頂著一望無際的藍天，漫步在潔淨的白沙上，海風中夾雜著濃郁的海水鹹味，來到西嶼，看著湛藍無垠的大海，才會明白什麼是真正的「藍海」。

竹灣國小位於澎湖的西嶼鄉，「西嶼」曾有個可愛的舊名叫做「漁翁島」，因西嶼四面環海漁產豐富，島上的居民大多從事捕魚行業因此而得名。

從澎湖本島沿著203縣道，一路往西走，通過了三百年的通樑古榕，也橫越了著名的跨海大橋，進入西嶼不久後，就來到以白膜花生著名的竹灣村。澎湖的花生就以竹灣最為有名，因土豆的外膜還沒變紅，味道甜軟、鮮嫩、越吃越香，因此稱之為白膜花生，也是竹灣居民重要產業之一，而竹灣國小就在竹灣村的不遠處。

竹灣國小迄今已建校99年，明年就是竹灣的百年校慶，然而歷史悠久的學校也敵不住少子化、人口外移的影響，學生人數與百年歷史形成了強烈對比。校長表示，像竹灣這樣全校六個年級六個班的情況在澎湖其實非常普遍，兩年前澎湖也因此裁撤了三所小學。然而，不論學校的未來如何，許鴻文校長提到：「基於教育的本質，只要是為學生好的，我們就盡力去做。」進入校園，映入眼簾的是充滿家鄉特色的彩繪圍牆，可愛的海底生物，以及生動有活力的白膜花生，正是竹灣全校十來名孩子與藝術深耕老師合力的創作。

開心農場在校園

竹灣雖然是一所僅11位學生的迷你小校，但走進校園卻可發現，這是一間充滿驚喜的學校。校園種植了多元的水生植物，如蓮花、蕹菜、金魚藻、龍骨瓣莕菜等，是孩子們植物課本的最佳觀察場所；還有專門提供蝴蝶幼蟲食草的蝴蝶園，在這裡可以近距離觀察到柑橘鳯蝶的幼蟲，只是一進園區我們抬頭卻不見半隻蝴蝶飛舞，主任解釋著，前陣子有位學生離開時忘了把門關好，所以全部的蝴蝶都飛走了，只好等著蝶園中的幼蟲快快長大，蛻變成一隻隻美麗鳯蝶。

竹灣國小也是一所對食農教育極力推行與實踐的學校，校園內種植著多樣的農作物，像是南瓜、絲瓜、玉米、茄蕃、石榴、木瓜、九層塔、花生等，對學生來說，除了可以體驗務農的樂趣及辛勞，在和同學、老師一起照顧打理的過程，孩子們也變得更加了解當地的產業、尊重自然與懂得珍惜食物。

海漂物變身裝置藝術

擁有無敵海景的澎湖，每到冬天東北季風一刮，周邊國家的垃圾也隨著洋流漂到了澎湖，其中以浮球、漂流木、寶特瓶為最多。校長便會親自帶著師生一起來淨灘，除了讓孩子體認家鄉環境需要守護、正確的海洋環境知識外，也讓學生將這些海洋漂流物、海廢物帶回學校，發揮自己的創意，創作再利用成校園中的裝置藝術。

黃新峰主任指著櫃子裡面的作品對我們說，這些全都是學生的作品。定眼一看，這一隻隻不就是寶可夢嗎？主任笑著回答，他們超愛寶可夢的，不論是浮球、浮木，還是紙雕，都化身為孩子的寶可夢。

校外跳島踏查之旅

許鴻文校長說：「其實偏鄉的孩子，不是待在學校就是在家裡，對外接收的文化刺激少，所以只要有利於孩子的資源，我們都希望能引進。」近幾年來，學校也慢慢將孩子的學習場域推展到校外，讓學生深入的走讀家鄉、探索自然生態、觀察特殊的地質景觀，以及認識人文產業，了解除了在西嶼，澎湖還有許多島嶼值得去踏察，而這個活動不僅小朋友喜歡，就連家長也都踴躍報名參加。

問孩子們喜歡戶外踏查嗎？孩子們都異口同聲地回答：「喜歡！」問他們最喜歡的地方是哪裡？孩子們此起彼落地說著：花嶼、南方四島、七美雙心石滬。果然實地走訪，對孩子而言才是最寶貴、最真切，可以深刻印在腦海裡的課程。